ขณะนี้พายุไม่ได้มากไปกว่าเมื่อประมาณ 150 ปีที่แล้ว การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศช่วยให้พายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกอัดแน่นมากขึ้น ทำให้มีฝนตกมากขึ้น ทวีความรุนแรงขึ้นเร็วขึ้น และช่วยให้พายุยังคงอยู่ได้นานขึ้นแม้หลังแผ่นดินถล่ม นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม ที่Nature Communications รายงาน ว่า การวิเคราะห์ทางสถิติใหม่เกี่ยวกับบันทึกทางประวัติศาสตร์และข้อมูลดาวเทียมชี้ให้เห็นว่าขณะนี้ไม่มีพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกมากไปกว่าเมื่อประมาณ 150 ปีก่อน
จำนวนพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก
ที่ทำลายสถิติในปี 2020ซึ่งเป็นพายุที่มีชื่อมากถึง 30 ลูก นำไปสู่การเก็งกำไรอย่างเข้มข้นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเกี่ยวข้องหรือไม่และอย่างไร ( SN: 12/21/20 ) เป็นคำถามที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงต้องต่อสู้ดิ้นรนต่อไป Gabriel Vecchi นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันกล่าว “อะไรคือผลกระทบของภาวะโลกร้อน – ผลกระทบในอดีตและอนาคตของเรา – ต่อจำนวนและความรุนแรงของพายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อน”
บันทึกจากดาวเทียมในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาทำให้เราพูดได้ว่า “ด้วยความคลุมเครือเพียงเล็กน้อยว่ามีพายุเฮอริเคนกี่ลูก และมีพายุเฮอริเคนที่สำคัญกี่ลูก [ประเภท 3 ขึ้นไป] ในแต่ละปี” Vecchi กล่าว ข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าจำนวน ความรุนแรง และความเร็วของการทำให้พายุเฮอริเคนรุนแรงขึ้นได้เพิ่มขึ้นในช่วงเวลานั้น
แต่ “มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เกิดขึ้นในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา” ที่สามารถมีอิทธิพลต่อแนวโน้มนั้นได้ เขากล่าวเสริม “ภาวะโลกร้อนเป็นหนึ่งในนั้น” การลดมลภาวะจากละอองลอยเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ( SN: 11/21/19 ) ปริมาณเขม่าและซัลเฟตและฝุ่นละอองในมหาสมุทรแอตแลนติกมีมากขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 มากกว่าตอนนี้ โดยการปิดกั้นและกระจายแสงแดด อนุภาคเหล่านั้นทำให้โลกเย็นลงชั่วคราวเพียงพอที่จะต่อต้านภาวะโลกร้อนของก๊าซเรือนกระจก การ ระบายความร้อนดังกล่าวยังคิดว่าช่วยระงับกิจกรรมของพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกชั่วคราว
เพื่อให้ได้มุมมองในระยะยาวเกี่ยวกับแนวโน้มของพายุในมหาสมุทรแอตแลนติก เวคคีและเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบชุดข้อมูลการสังเกตการณ์พายุเฮอริเคนจากการบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ พ.ศ. 2394 ถึง พ.ศ. 2562 ซึ่งรวมถึงข้อสังเกตในโรงเรียนเก่าโดยดวงวิญญาณที่โชคร้ายที่สังเกตโดยตรง พายุและข้อมูลการสำรวจระยะไกลจากยุคดาวเทียมสมัยใหม่
การเปรียบเทียบการสังเกตประเภทต่าง ๆ เหล่านั้นโดยตรงเพื่อให้ได้แนวโน้มที่แม่นยำนั้นเป็นสิ่งที่ท้าทาย ตัวอย่างเช่น ดาวเทียมสามารถเห็นพายุทุกลูก แต่การสังเกตก่อนหน้านี้จะนับเฉพาะพายุที่ผู้คนประสบโดยตรงเท่านั้น ดังนั้น นักวิจัยจึงใช้แนวทางความน่าจะเป็นเพื่อเติมช่องว่างที่น่าจะเป็นไปได้ในบันทึกเก่า ตัวอย่างเช่น รอยพายุสมัยใหม่เป็นตัวแทนของรอยพายุก่อนดาวเทียมเพื่ออธิบายพายุที่จะยังคงอยู่ในทะเลและมองไม่เห็น ทีมงานไม่พบจำนวนพายุในมหาสมุทรแอตแลนติกที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนในช่วงเวลา 168 ปีนั้น เหตุผลที่เป็นไปได้ประการหนึ่งสำหรับเรื่องนี้ นักวิจัยกล่าวว่า การฟื้นตัวจากพายุที่เกิดจากมลพิษจากละอองลอยในพายุ ซึ่งอาจบดบังสัญญาณก๊าซเรือนกระจกบางส่วนในข้อมูล
ที่น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้น
แม้แต่กับ Vecchi เขาพูดว่า — ข้อมูลยังดูเหมือนจะไม่แสดงว่าความรุนแรงของพายุเฮอริเคนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลานั้น แม้ว่า “ความสอดคล้องทางวิทยาศาสตร์ระหว่างทฤษฎีและแบบจำลองต่างๆ บ่งชี้ว่าความรุนแรงโดยทั่วไปของพายุเฮอริเคนมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเมื่อโลกร้อนขึ้น” Vecchi กล่าว แต่ข้อสรุปนี้ได้รับการเตือนอย่างเข้มงวด และการศึกษาก็ไม่ได้ให้หลักฐานที่ต่อต้านสมมติฐานที่ว่าภาวะโลกร้อน “ได้กระทำแล้วและจะทำหน้าที่เพิ่มความรุนแรงของกิจกรรมพายุเฮอริเคน” เขากล่าวเสริม
นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศคุ้นเคยกับความเป็นไปได้ที่ความถี่ของพายุอาจไม่เพิ่มขึ้นมากนักในช่วง 150 ปีที่ผ่านมาหรือนานกว่านั้นหรือในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่ามาก ความเชื่อมโยงระหว่างจำนวนพายุกับภาวะโลกร้อนนั้นไม่แน่นอนมานานแล้ว เนื่องจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงยังก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนในรูปแบบบรรยากาศที่สามารถนำแนวโน้มพายุเฮอริเคนไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศระบุในรายงานปี 2555 ว่ามี ” ความเชื่อมั่นต่ำ ” ว่ากิจกรรมพายุหมุนเขตร้อนได้เพิ่มขึ้นในระยะยาว
หลักฐานทางธรณีวิทยาของความถี่ของพายุแอตแลนติกซึ่งสามารถย้อนกลับไปได้กว่า 1,000 ปี ยังชี้ให้เห็นว่าความถี่ของพายุเฮอริเคนมีแนวโน้มที่จะแว็กซ์และลดลงทุกๆ สองสามทศวรรษ กล่าวโดย Elizabeth Wallace นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยไรซ์ในฮูสตัน ( SN: 10/22/17 ) .
วอลเลซออกตามล่าบันทึกพายุเฮอริเคนในถ้ำใต้น้ำลึกที่เรียกว่าหลุมสีน้ำเงิน: เมื่อพายุพัดผ่านชายหาดของเกาะหรือบริเวณน้ำตื้นที่แทบจะจมอยู่ใต้น้ำ ลมและคลื่นจะพัดเอาทรายที่สามารถทิ้งลงในถ้ำเหล่านี้ ทำให้เกิดตะกอนที่ปากโป้ง ข้อมูลของเธอยังชี้ให้เห็นว่า “150 ปีที่ผ่านมาไม่ได้พิเศษ [ในความถี่ของพายุ] เมื่อเทียบกับอดีต”
แต่วอลเลซตั้งข้อสังเกต แหล่งสะสมเหล่านี้ไม่ได้เปิดเผยอะไรเกี่ยวกับว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดพายุเฮอริเคนที่รุนแรงขึ้นหรือไม่ และข้อมูลเชิงสังเกตสมัยใหม่เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของความรุนแรงของพายุเฮอริเคนก็สับสนด้วยความไม่แน่นอนของตัวเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อเท็จจริงที่ว่าบันทึกจากดาวเทียมนั้นไม่นานนัก ถึงกระนั้น “ฉันชอบที่ผลการศึกษาบอกว่า ไม่จำเป็นต้องให้หลักฐานกับสมมติฐาน” ว่าอุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะเพิ่มความรุนแรงของพายุเฮอริเคนด้วยการเพิ่มพลังงานให้กับพายุ เธอกล่าว
